新加坡统计局的2009年人口趋势报告昨天出炉。截至今年6月底，总人口达499万人，去年同比增加了3.1％。
与2000年人口403万的情况相比，我国在九年里几乎多了一百万人。
外来人口是带动新加坡人口增长的一大元素。除了5万5000名新的永久居民之外，我国去年也迎来5万7000名新的非居民。所谓非居民，包括持有工作准证、就业准证、长期社交访问准证及学生证等在本地逗留的外国人。
来自马来西亚的张金想（40岁）去年成为本地永久居民。他曾经与妻子相隔两地，由于她是本地永久居民并长期在这里工作，他于是在新加坡找了一份建筑督工的工作，搬过来住并申请成为永久居民。申请在三个月内顺利获得批准。
他说："成为永久居民的好处是，找工作比较容易，可领取的公积金也比较高。"
截至今年6月，本地公民320万人、永久居民53万人、非居民125万。居民人口（公民与永久居民）达373万，仍是总人口的核心，占四分三。
永久居民增幅
扭转过去四年放缓趋势
值得一提的是，永久居民的增幅扭转过去四年放缓的趋势，从去年的6.5％上升到今年的11.5％。
东南亚研究院的庄庆山博士认为，永久居民的人数增加，或许同我国在金融危机之前享有高经济增长有关。
他说："外国人在本地定居，将能为企业提供所需的人才，也能扩大本地的消费市场。不过随之而来的是社会融合的挑战。许多新移民喜欢与讲相同语言或同个种族的社群住在一起，这种文化上的隔阂对国家不利。"
李显龙总理最近在南洋理工大学学生会举办的论坛上讲话时说，虽然新加坡以外来移民为长期策略，但政府将开始放缓移民流入的速度，以免冲淡国民认同感或削弱社会凝聚力。
人口报告显示，新增的非居民人数今年已开始放缓。非居民人数虽在2007年和2008年分别达14.9％和19％的双位数增幅，却在今年只增长4.8％。政策研究院的叶美丰博士受访时指出，这与我国去年下半年经济下滑有关。
她说："经济不景气时，他们可能在合约到期时不被续约，或被召回总部。"她表示非居民年增长率的放缓，突显了外来工人扮演的缓冲作用，及他们协助我国劳动队伍灵活应对经济起落的角色。
除了依靠外来人口的增补，增加人口的另一途径是国人多结婚多生育。
本地结婚成家的人越来越多，去年共2万4600对夫妻注册婚姻，是自2000年以来的最高记录。
然而更多夫妻选择迟婚或少生育。10年前最多男性在25岁至29岁之间结婚；去年，最多男性则是在30岁至34岁之间才结婚。
政府在2007年推出的婴儿花红增强版似乎无法让生育率有显著起色。2006年，每名妇女平均生1.28个孩子，这个生育率在2007年微增至1.29，却在去年打回原形，回落到1.28的水平，远低于2.1的人口替代率。
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